מגזין בגילנו

גן לאריכות ימים - האמנם?

מדענים החוקרים את נושא ההזדקנות, טוענים שגילו גן הקשור לאריכות ימים וחיים בריאים

החוקרים בדקו שתי קבוצות של גברים שמידע לגבי בריאותם נאסף בין השנים 1991 ל-1993. כל הגברים היו ממוצא יפני ולקחו חלק במחקר על תוחלת חיים שנעשה בהוואי. גילם הממוצע של המשתתפים היה 78. מתוך קבוצה זו עקבו החוקרים אחר אלו שבשנת 2007 היו בני 95 לפחות, שאותם הגדירו כמקרים של "אריכות ימים" והשוו אותם לגברים שמתו לפני שהגיעו לגיל 81, שאותו הגדירו כ"תוחלת חיים ממוצעת".

החוקרים בדקו את בריאותם הכללית של המשתתפים, מאפיינים ביולוגים, היסטוריה של סרטן, סוכרת, מחלות הקשורות ללב ולכלי הדם וכן נבדקה רמת התפקוד הכללית שלהם. הם חקרו גם את המבנה הגנטי של המשתתפים. גן אחד, שנקרא FOXO3A , 'תפס' את תשומת לבם משום שלמשתתפים שהיו בריאים יותר היה דמיון בגן זה.

המחקר גם הראה כי הגברים בקבוצת "אריכות הימים" היו רזים יותר (יחס מותניים/ירכיים נמוך יותר) והבדיקות שלהם הראו רמות נמוכות יותר של שומנים בדם (טריגליצרידים). משתתפי הקבוצה שחיו את מספר השנים הרב ביותר דיווחו גם על בריאות טובה יותר ועל פחות מקרים של מחלות לב וסרטן. הם גם פסעו טוב יותר, אך יכולת האחיזה שלהם הייתה נמוכה מזו של המשתתפים בקבוצת הביקורת.

גן FOXO3A ממוקם במה שהחוקרים מכנים "מסלול אותות האינסולין" וקשור לדרך שבה התאים מגיבים ללחץ. במחקרים שנעשו בעכברים ובתולעים, גנים הנמצאים במסלול אותות האינסולין נתגלו כמגנים מפני השמנה שעלולה לנבוע מהזדקנות, או מלחץ ברמה התאית וכך גם להשפיע על תוחלת החיים.

חזרה לראש העמוד